在谷歌开发者大会上,有关AR技术的内容发布抓住了大量云宇宙关注者的眼球。
尽管没有过多明说AR技术与元宇宙的直接关系,但其通过更新AR工具所能够达成的大量成果,对于元宇宙场景的落地都至关重要。
一言以蔽之,“真实性”是这次大会上谷歌对AR内容最大的期许。“真实性”体现在如下两个方面:
一方面,AR需要足以让使用者对其“信以为真”。这需要AR图像与内容足够符合现实物理世界的逻辑,在产品层面上不能让使用者产生“违和感”。
利用其自研的“AR Core”增强现实平台等技术,开发者今天已经可以实现较高精度的光估测、运动追踪、环境理解等效果,降低AR图像对设备性能的负担,“多快好省”地实现虚拟物体完美“嵌入”现实世界。
深度识别和空间识别一直是AR行业科研的难题之一,也是AR厂商亮风台联创唐荣兴口中的“基本功”。“AR Core”搭载的Depth API能够使AR图像能够与现实世界完成碰撞与物体表面的互动,落下的AR“雪花”将能够堆积在客厅沙发不同的平面上,游动的AR海龟可以自动绕开桌椅等障碍,AR小猫可以躲在垫子后面与人“捉迷藏”……这一切都让AR内容能够与真实世界的物体同样,而不只是手机屏幕上的一张贴图。
在数字孪生层面,本届的谷歌开发者大会也公布了Raw Depth API,能够实现超精度的几何信息捕捉和呈现。在现有最佳水平的3D感知与处理的帮助下,目前已经可以实现实物的高精度测量、孪生。
另一方面,AR要能够在用户的“真实生活”中发挥更多作用。这则需要AR内容能够在应用场景上进一步拓展,在用户层面上满足用户的多种需求,甚至在某种程度上成为未来的“Lifesytle”。
在“AR Core”平台的赋能下,用户能在家居、购物、旅游等方面享受到AR生活方式的便利,让虚拟辅助现实生活,进而与现实生活“水乳交融”。用户能够利用AR来在家中预览家装效果、在家中放置艺术品、甚至利用异步交互功能在现实世界设置“云锚点”,留下虚拟痕迹。
谷歌要实现的,其实就是我们对元宇宙的设想。国内AR厂商亮风台的联创唐荣兴曾提到过,他们心中的“元宇宙”,就是一个端到端的AR平台,一个将现实世界与虚拟世界相连通的“赛博物理空间”。
然而即使谈及元宇宙,不同的人也有不同的理解,不同的企业也有不同的专攻方向。
欧科云链的高级研究员孙宇林说,元宇宙可以被化为三个层次:“入口层”、“技术层”和“底层科学”。
“入口层”,指元宇宙的入口,比如游戏、社交媒体等表层内容。关注元宇宙的入口层大多是软件开发商,它们更关注用户在元宇宙中的体验、关注市场与商业模式。
“技术层”,则指支撑元宇宙运行的软硬件技术。不同于入口层,关注技术层的人更注重对元宇宙功能的提升,在功能实现层面着墨更多。它们大多以科技公司为主,在AI、XR、NFT等多个领域均有分布。
而“底层科学”,则代表了支撑技术层的基础科学。底层科学的研究者多集中于硬核科研领域,在数学、计算机、脑科学等学科发光发热。
随着元宇宙竞争的进一步加深,入口层的竞争正逐渐拥挤。而在元宇宙概念还尚且模糊、市场也尚未成熟的今天,“元宇宙”产品的赛道也产生了不少乱象。
在拥挤的赛道上,技术层研发则成为了像谷歌、Meta这样大型公司“超维打击”的方式。利用雄厚的资本和优质的科研资源,大公司便可以在技术层率先建立软硬件技术壁垒,以便在未来的竞争中取得更多的优势。
相比在软件和平台上更胜一筹的谷歌,新近更名的Meta在硬件技术上优势更足。在XR设备上,Oculus仍然是市场上的顶流;近期又有消息,Meta正在研究能够模拟触觉的穿戴设备,以便在元宇宙的多模态体验上抢先一步。
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