元宇宙兴起，我们离数字永生还远吗？

说个段子，朋友圈里一名经常联系的好友，人缘特别好，他同时拥有很多的好友，在朋友圈里也很活跃，虽然不见面，但在数字世界里相处很融洽，作为群主，经常组织大家进行线上活动。一天晚上，你正准备上床睡觉，群主突然群发了一条信息，“大家好，我早已离开这个世界，幻化为数字生命，5年来一直在群里陪伴着大家，感谢大家对我的信任，晚安”。作为现代科技潮人的你会怎么想，我猜你一定会说：“卧槽，元宇宙人物跨界下凡了吧！”

没错，元宇宙无疑是当下科技领域最火爆的概念之一。今年3月，元宇宙概念第一股罗布乐思（Roblox）在美国纽约证券交易所正式上市；5月，Facebook表示将在5年内转型成一家元宇宙公司，花费重金在整个产业链上开始并购VR+和AR技术；8月，字节跳动斥巨资收购VR创业公司Pico……加上国内一众大佬也开始纷纷布局跟进，元宇宙在资本市场和互联网技术圈着实火了一阵，而且风一阵一阵的。

最近，在视频平台上，一个叫柳夜熙的账号一条视频一天吸粉200多万，这就是一个虚拟的特效人物，创造了一个动画电影的质感，号称自己是元宇宙+美妆，这条视频的制作成本是100万，这种跨界的效果再次引发了元宇宙的概念，元宇宙有多火，看看最近的行情就知道了。

元宇宙不是一个新的概念，更像是一个经典概念的重生。1992年，美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森在其科幻小说《雪崩》中第一次提及，意思是说现实中的每个人在虚拟世界中都有一个原神分身，他这样描述元宇宙：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”，有人说元宇宙就是虚拟现实技术，这个定义不是很准确，虚拟现实完成的还是现实世界的数字化，对应的还有增强现实技术；另外，很多游戏公司也开始宣称自己是元宇宙公司，的确，游戏公司为玩家打造了一个虚拟的游戏世界，玩家可以进行角色扮演，组队探险，在数字虚拟空间中挥洒激情、逃避现实，但依旧不是元宇宙，因为游戏都是有情节、有剧本的，也就是说玩家只能按照剧本的设定，在其中扮演一个角色。而元宇宙是一个与现实世界平行的完全不同的世界，并没有剧本设定。在元宇宙的世界里，机缘、时势、宗教、意识形态可能都会与现实世界不同，你可以选择做一只可爱的宠物，唯一不变的是性格，所谓时势造英雄，日后，大家想要在元宇宙里过上好生活，选择哪款元宇宙是最重要的，选择大于努力，适合自己的才是最好的。毕竟我们即将以数字的身份生活在一个虚拟世界里，现实的世界已经如此残酷无聊，总不能让虚拟世界里的自己同样苦逼吧。

那么，“元宇宙来了，人类实现数字永生还远吗？”，美剧《上载新生》，描述了一个2033年人类数字永生的故事，男主人因得病，富豪女友怕治不好，把男主人的大脑所有记忆上传到了一家公司的元宇宙中，肉身被销毁，从此，男主人以数字化的方式开始在元宇宙中生活，女友也可以经常进入到元宇宙中与他相会，元宇宙也有阶层，生活其中一项巨大的开销就是流量，如果女友生气了，不给他冲流量费，男主角就直接被停机下线，剧情有点搞笑，但确实是一个接地气的元宇宙的设计。

想想文章开头的段子，如果真的发生了，我们会怎么想，会不会以为这个好友一直在世，因为昨天他还调动各种关系为大家组织了一次活动，其实，我们可以理解为这就是一种元宇宙，只不过元宇宙里的一个虚拟人物被悄悄地投射到了现实社会中，并以数字的身份实现了永生。关于何为永生，《寻梦环游记》中有一段剧情，大致的意思是：“在天国里，每个灵魂的生命力都来自于现实世界里的亲人朋友的念力，他们最害怕的是被世人遗忘，因为那代表着灵魂的消散，遗忘代表着最终的死亡”。人们祭奠祖先，是在告慰先辈的灵魂，如果祖先的记忆能够以数字的方式被完整的记录下来，并训练成一个数字智能体，那么灵魂将实现数字永生，人们甚至可以和自己的众多先辈们一起开家庭会议，就像《寻梦环游记》里描述的场景一样。

数字永生并不是仅仅是一个美丽的梦想，还有更多的未知在等待着人类。赫拉利的《未来简史》正标题是拉丁文的《神人》，文章讲述的核心内容是预言人类要从智人向神人演化了，为此要干三件事：获得永生、追求幸福、直接成神。人类社会从狩猎采集时代的“泛神论”，到农牧时代的“有神论”，再到进化论诞生之后的“人本主义”兴起，人类越来越多的信赖和依赖科技与创造的力量来创造巨大的财富和丰富多彩的生活，接下来就是依靠科技的力量实现永生，而神经科学的发展显示了想要了解人脑的决策过程，预测人的行为，只要通过神经信号传递解释就足够了，我们完全可以把人就当成一台依赖生物化学技术发电供能的计算机系统。我们正在看到脑机接口已经成为现实，可以通过对脑电波的识别训练出类脑的神经网络，从而实现对物理设备的控制功能；同样可以通过向大脑传递电信号，让大脑以为自己在做某种动作。如果大脑被科学解读成数字信号，理论上可以训练出一个拥有自我意识的数字人类，灵魂将可以实现与肉体的分离（甚至迁移到其他的肉体上，只需要不断的刺激一颗空白的大脑，促进大脑记忆的生长，实现人脑的克隆）。

与人工智能驱动下的自动化生产调度一样，虚拟世界的人物同样可以调动现实世界的资源，比如，虚拟人物为了能够在元宇宙中过上富豪的生活，会不会策划一场在现实世界中发生的抢银行事件，用抢来的钱给自己充值买装备。与《雪崩》中对元宇宙的定义不同，实现了数字永生的人类，将成为真实存在并拥有意识的数字物种，元宇宙中的数字生命如果能够社交，建立自己的哲学体系，建立社会、国家、法律、道德、文化，那么未来数字物种一旦能够自己实现维持元宇宙数字生活的时候，我们和祖先们如何相处，会不会抢夺资源，我们是否愿意赋予自己的祖先同等的人文关怀，法律、道德、文化、整个社会架构都会为数字永生的到来发生巨大的改变。在数字世界实现永生的人类，可以在现实世界中构建一个钢铁侠一样的身躯，拥有天使一样的美貌，和我们坐在一起聊天，吃饭，品茶，甚至你还要尊称一声“曾祖父曾祖母”，尽管他看上去比你还要年轻漂亮。他们依然或经营着肉体“生前”拥有的公司，享受着“遗产”，或占有着你梦寐以求的工作岗位，他们拥有你望尘莫及的思维速度，在他们面前，我们既是晚辈也是不同的物种，低阶的物种。

我们仅是世界的一部分，没了我们，世界依然是这个世界。